万事达卡（Mastercard）正在探索将运营英国大部分零售支付系统的子公司Vocalink的多数股权回售给英国银行，以回应外界对一项具有战略关键意义的资产由美国实体持有的担忧。
相关讨论正值Vocalink的关键时刻。Vocalink运营着英国金融基础设施关键部分的后台系统，目前正筹备竞标一份为英国开发新支付平台的合同。
据两位知情人士透露，万事达卡内部关于潜在股权出售的谈判尚处于非常初步的阶段，尚未提出任何正式报价。万事达卡拒绝置评。
万事达卡于2016年从18家英国贷款机构组成的财团手中收购了Vocalink，初始支付7亿英镑，并根据业绩额外支付了至多1.69亿英镑。其中一位人士表示，任何出售51%股权的交易价值可能约为4亿英镑。
据信，一个潜在买家是DeliveryCo——这是一家由英国多家主要银行和支付公司支持的新实体，成立目的是负责下一代英国零售支付系统的采购和融资。
不过，知情人士称，DeliveryCo仍在确立其融资和治理安排，这意味着与万事达卡的任何交易不太可能在明年之前实现。DeliveryCo主席、巴克莱英国负责人维姆·马鲁拒绝置评。
出售前景出现之际，英国政府和英格兰银行对万事达卡和Visa缺乏竞争表示担忧，这两家公司处理着英国绝大多数零售支付。
美国总统唐纳德·特朗普乐于干预美国公司的国际业务（正如他最近阻止外国获取Anthropic最新AI模型那样），加剧了外界对万事达卡持有Vocalink的不安。
这两家卡公司的主导地位存在推高支付成本的风险，同时在遭遇网络攻击或服务中断时缺乏替代方案。这也是政府决定开发新支付平台的原因之一——该平台基于银行账户转账和代币化存款转移，而非借记卡或信用卡，后者对消费者方便但对商户成本较高。
Vocalink认为自己很有把握赢得该合同，因为它已为每年超过140亿笔英国零售支付提供后台系统。然而，其由万事达卡所有被一些银行高管视为潜在障碍。
负责此次升级的英格兰银行官员认为，许多公司都有能力交付新系统。但一些高管认为，Vocalink作为现有服务商拥有显著优势，而一家从零开始的新公司可能风险过大。
万事达卡今年试图展示Vocalink董事会的独立性，任命资深公务员和商界领袖乔恩·汤普森爵士担任其英国子公司董事长。
Vocalink的技术支撑着Bacs直接借记系统（处理英国90%的工资支付）、快速支付系统（2024年处理了4.2万亿英镑的转账）以及由4.7万台自动柜员机组成的Link网络。
该公司对万事达卡的战略重要性与其财务表现并不匹配。根据其最新财报，Vocalink在2024年净亏损1240万英镑，而2023年实现小额利润190万英镑。其收入小幅增长至2.215亿英镑。
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责任编辑：李安桐
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